La nuit était son antre. Son refuge. Sa liberté. Pas étonnant que donc, elle choisisse ce moment pour rendre ses quelques « services » aux Ailes Pourpres. Même si, sur ce dernier larcin -qui visait en fait à tester la réactivité de la garde de la reine-sorcière selon la distance qui séparait la cible du château-, elle avait failli être repérée. Oui, les jeunes recrues d'Akachi n'étaient pas si mauvaises, mais encore un peu jeunes. Donc crédules.

La dernière chose que vit le seul soldat qui la talonna jusque dans les ruelles fut la silhouette, au premier abord acculée, faire volte-face soudainement, avant de glisser jusqu'à lui d'une démarche féline et l'égorger d'un coup de dents. Oui, elle n'aimait pas se montrer brutale habituellement, mais au diable la délicatesse, pour cette fois. Ce serait la petite vengeance de la vampire pour l'énergie qu'elle avait gaspillée avec les divers contre-sorts de protection. Et puis, elle était agacée par la situation générale.

Toujours est-il qu'il était encore tôt, si on s'en tenait au nombre d'heures d'absences de l'astre solaire, mais l'adrénaline bouillait encore dans les veines de la vampire. Trop tôt pour aller se coucher, donc. Elle arpenta la ville, passant par moments sur les toits brièvement -mieux valait faire profil bas encore un moment-, serpentant sinon entre les rues les moins sûres pour quiconque ne savait pas se défendre. Elle veilla à ne pas effrayer inutilement les quelques sans-abris qu'elle croisa, sachant pertinemment que d'autres vampires pouvaient venir à tout moment les attaquer pour en faire leur garde-manger. Un frisson lui parcourut l'échine, se remémorant parfaitement le genre de terreur que l'on pouvait éprouver dans un moment pareil.

Ses talons cliquetaient doucement sur les pavés, quand elle crut entendre un corps s'affaisser dans une ruelle voisine. Elle aurait pu l'ignorer, mais un pressentiment la poussait à aller voir. Elle tenta bien de l'ignorer, mais son instinct lui avait souvent évité des situations pour le moins fâcheuses …

Ce fut Teto, qui lui avait cédé à la curiosité, qui la fit se déplacer en couinant doucement. Elle alla rejoindre le familier qui s'était délogé de sa cachette favorite -à savoir sous sa cape-, et le retrouva perché sur les genoux d'une personne assise, en lapant doucement le bras avec de petits coups de langue. Elle repoussa l'odeur du sang dans un coin de sa tête pour observer la personne inconsciente, ayant l'impression qu'une pierre tomba dans son ventre en la reconnaissant.

Adam. Adam était blessé. Adam saignait. Mais surtout, Adam s'était déplacé. Ce qui voulait dire que le sort avait soit faibli -ce qui n'était pas impossible-, soit quelqu'un d'extérieur l'avait rompu -ce qui pouvait s'avérer passablement effrayant selon l'identité dudit quelqu'un. Rita fit de son mieux pour repousser le sentiment de panique qui cherchait à la dominer. Inspirer, expirer. Agir par étapes.

Elle allait d'abord devoir s'occuper de la blessure, avant qu'elle ne s'infecte -ce qui était moins courant chez les vampires que les humains, mais restait moche à voir- ou que le brun ne perde trop de sang. De préférence, sans le lui vider aussi. Elle s'approcha en se mordillant la lèvre, avant de s'accroupir devant Ad' en fouinant dans ses poches, en tirant un nécessaire de secours minimaliste mais toujours utile lorsque ses cabrioles finissaient mal et qu'elle n'avait pas le temps -ou le courage- de retourner au QG des rebelles sans premiers soins. Enfin bref. Elle commença à nettoyer le bras du vampire en espérant.

Elle ne savait pas trop si elle espérait qu'il se réveille ou qu'au contraire il reste inconscient jusqu'à ce qu'elle ait fini de le soigner et qu'elle trouve de quoi le droguer jusqu'à pouvoir relancer un sort soporifique, mais elle espérait de toute son âme.

La jeune vampire avait du prendre sur elle pour pouvoir prodiguer les premiers soins au brun sans accrocs. En effet, le sang s'obstinait à s'échapper de la plaie, la narguant ouvertement, et elle en était venue à se mordre la joue pour ne pas achever Adam au lieu de tenter de le sauver. Ce qui aurait été passablement bête à ce stade, il fallait l'avouer, vu tout le mal qu'elle s'était donnée pour le garder vivant.

Elle s'était accroupie les genoux au-dessus des jambes d'Ad' afin de poser son bras une fois propre sur ses genoux doucement, renonçant à l'idée de tenter de le recoudre et se contentant d'enrouler précautionneusement une bande de gaze avec une habileté qui la surprit elle-même. Il faudrait qu'elle songe à aider les infirmiers bénévoles au QG, de temps en temps. Même si elle doutait que beaucoup de gens blessés acceptent de passer entre les mains d'une vampire. Une fois le bandage fini, elle pouffa doucement, les yeux dans le vague, à la fois amusée par l'image mentale de rebelles effrayés comme des lapins devant un prédateur dans l'infirmerie des Ailes Pourpres, et de soulagement, le stress à l'idée de perdre son self-contrôle s'atténuant en même temps que l'odeur entêtante du précieux liquide grenat.

Et bien sûr, ce fut au même moment que le vampire blessé rouvrit les yeux brusquement, alarmé : Rita su à la seconde où leurs regards se croisèrent qu'il se souvenait d'elle. Se souvenait qu'elle l'avait endormi. Probablement séquestré, de son point de vue.

Et la jeune femme se douta, au regard assassin qui lui était adressé, que le geste esquissé par Adam avait pour but de se venger/la blesser/mettre fin à ses jours. Mais le bras lacéré, moins coopératif, fit gémir de douleur le vampire, qui posa une main puis un regard surpris sur le bandage prenant une teinte rosée. Suivant son regard, Rita ne put s'empêcher de lâcher plaintivement à haute voix :

- Si tu bouges encore, je vais devoir faire des points de suture, si ce n'est pas déjà nécessaire ...

L'idée de devoir laisser à nouveau la plaie sanguinolente à l'air libre l'effarait, surtout que coudre la plaie prendrait ... plus de temps qu'un simple pansement, disons. Et qu'elle n'était pas sûre de faire preuve de la patience suffisante pour rester parfaitement stoïque pendant cette opération. Détachant vivement son regard de la tâche grandissant doucement sous la bande, elle croisa les prunelles d'Adam qui semblaient la scruter pour chercher à comprendre. Mais comprendre quoi ? Par quoi pouvait-elle commencer ? Et était-ce la peine de perdre son temps en explications, alors qu'elle avait l'intention de le faire replonger dans un sommeil magique ?

Rita se balança très légèrement sur ses pieds, fuyant le regard insistant, en proie à un incomfort rare. Mais elle ne savait pas si il était nourrit par un sentiment de culpabilité, ou si elle était juste impressionnée par Adam Bloodrush.

Elle observa le vampire se laisser aller contre le mur en soupirant, sans tout de suite comprendre le pourquoi du comment. Ce n'est qu'en voyant ses manoeuvres maladroites et de son point de vue pas des plus confortables, que Rita comprit qu'il cherchait à se relever tout seul. Rah, les hommes ...

Voyant surtout bien le bras blessé de la tête de mule face à elle flancher, elle lâcha un juron bien senti en langue vampire, entendu maintes fois dans la bouche de celle qui se rapprochait le plus d'un "mentor" -c'est assez curieux, tout de même, la facilité avec laquelle on parvient à retenir les insultes dans une langue étrangère-, se chargeant de le tirer correctement sur ses pieds ...

Sauf qu'il lui tomba à moitié dans les bras en même temps pour ne pas redire bonjour au sol. Près comme il l'était, elle n'avait qu'un geste à esquisser pour l'ensorceler. Était-ce son imagination, ou pouvait-elle vraiment sentir son souffle mourir sur sa peau ?

Définitivement trop près.

Adam recula de lui-même, sa posture générale indiquant la gêne. La vampire pris soin de cacher ses yeux derrière sa frange, son agitation bien trop lisible dans son regard. Elle devait se reprendre en mains, maintenant, ou ...

- Et pourquoi m'as tu soigné, au juste ?

Ses nerfs déjà à vifs lâchèrent complètement.

- J'allais pas te laisser mourir ! s'exclama-t-elle, retenant les larmes qui lui brûlaient les yeux.

Elle aurait pu s'arrêter là. Elle aurait mieux fait d'arrêter là. Mais une tempête hurlait en elle, et maintenant en partie relâchée, elle devait tout évacuer. Sinon elle allait devenir folle.

Même si la victime de son pétage de plombs devait être Adam.

- Tu dois déjà bien savoir qu'il est pénible de dissimuler un cadavre, reprit-elle en sifflant, empoignant le brun par le col pour le maintenir debout plaqué contre le mur, alors un corps encore en vie ! Je ne me suis pas cassée la tête à te cacher et maintenir en vie quand ta tête était pour ainsi dire mise à prix pour que tu ailles crever d'une p*tain d'hémorragie stupide !

Elle haletait, les canines découvertes, plusieurs émotions violentes la faisant trembler nerveusement. La dernière fois qu'elle s'était mise dans cet état ... Non. C'était bien la dernière chose à laquelle elle devait penser.

- M'enfin, après, si tu tiens absolument à finir dans un cercueil de façon définitive, vas-y, fais-toi donc plaisir, gronda-t-elle sourdement.

Elle lui fourra une bourse contenant un peu d'argents dans les mains sans le laisser refuser, murmurant presque trop bas pour qu'il puisse entendre :

- Ou si tu te crois tellement malin, débrouille-toi tout seul comme tu sais si bien le faire, souffla-t-elle, trop ... trop pour vraiment être sarcastique, il y a une boutique quelques rues plus loin où tu devrais trouver à boire et peut-être de meilleurs soins ...

Elle tourna les talons, prévoyant de s'éloigner et disparaître de la vie du brun, bien que cela allait lui en coûter. Énormément. Sûrement trop pour vraiment renoncer à veiller sur Adam.