Erwin était épuisé. Éreinté. Vidé. Mort dans absolument tous les sens du terme -le fait d'être un zombie est une source intarissable de piques d'humour noir autour de la mort, pour peu que vous cherchiez un instant- et était le premier satisfait du calme régnant en ville ce jour là. Si peu de gens étaient de sortie, la probabilité qu'il ait de la visite était minime au point d'en devenir négligeable.

Pourquoi un tel manque d'énergie ? Eh bien, il avait passé la nuit à mettre ses yeux à l'épreuve de l'obscurité sur un essai de philosophie pris au hasard, Nietzsche ou Schopenhauer, il ne savait plus trop. Il savait juste qu'il avait encore une fois du s'endormir soudainement, ayant glissé de sa chaise et perdu sa page, son bras ayant formé un angle ... Non-naturel suite à sa chute supposée. C'est agaçant de devoir se remboîter l'épaule au réveil à 5h du matin, vraiment. Enfin.

Il avait hésité à grignoter pour s'occuper l'esprit, n'ayant pas besoin stricto sensu de se nourrir mais appréciant mâchonner : mieux vaut mastiquer du poisson qu'un crayon de papier, non ? Mais, au final, il s'était contenté de ranger sa lecture de la veille, vérifier dans l'un des registres que tout était en ordre -comprenez : que personne n'avait plus de deux semaines de retard sur un retour de livre, notamment- avant d'aller se blottir dans un recoin de la bibliothèque sous sa forme féline, s'enroulant sur un fauteuil avant de fermer les yeux. Peut-être était-ce la faute à sa nature de chat, mais le sommeil avait persisté après son décès, de façon parfaitement maladive même.

Il tremblait. Pas un peu, pas de peur, il tremblait comme une feuille. Il aurait peut-être dû prendre une couverture pour s'enfouir en dessous. Ou alors aller allumer un feu et se blottir devant l'âtre de la grande pièce principale de lecture. Mais il avait froid.

Dormir en grelottant, ça n'était définitivement pas confortable. Mais ce ne fut pas pour autant que le félin bondit de joie quand ses tympans furent stimulés par le doux murmure mélodieux des portes du bâtiment dont il avait la garde - sentez le sarcasme. Bruit qui, en le sortant de son état quasi végétatif, lui fit lâcher un grondement sourd en se redressant, reprenant forme humaine. Il se frotta les yeux pour chasser les dernières bribes de sommeil, humant l'air. Un parfum élégant, luxueux, se mêlait dans l'atmosphère à celle du cuir et des vieux parchemins, signature de tout lieu de conservation d'ouvrages et archives. Et à la force magique qui semblait peser dans la bibliothèque, Erwin avait peur de deviner le nom de sa visiteuse.

- Erwin ? Etes-vous là ?

Il roula exagérément des yeux en retenant un "Non, 'pas là !" puéril, l'envie d'ignorer voire de fuir la reine bien présente. Premièrement, elle était un peu trop perspicace à son goût, et dieu sait quelle fantaisie pourrait passer par la tête de l'albinos dusse-t-elle avoir vent de la nature exacte du bibliothécaire. Secondement, il. N'aimait. Pas. Être. Vouvoyé.

- Erwin , insista-t-elle, désolée de vous déranger , j'ai à vous parler .

Ses oreilles se redressèrent, aux aguets. Erwin savait qu'il était des occasions à ne pas louper, et il était terriblement curieux. Akachi avait à lui parler, disait-elle ? Peut-être ... Peut-être avait-elle mis la main sur de nouvelles pièces à ajouter à la collection de la bibliothèque au cours d'une énième conquête ? Le chat fut sur ses pieds en un bond, trottinant jusqu'à la reine.

- Ce serait plutôt à moi de vous prier de m'excuser, votre Altesse ... commença Schrö' en arrivant d'entre deux rayonnages dans le dos de la reine, s'inclinant légèrement, sa queue dansant derrière lui.

Il jouait avec le feu, à surprendre l'une des plus puissantes sorcières de tous les temps ... Et il adorait ça. Le chat s’accordât un instant pour observer l'albinos, qui, même lorsqu'elle devait quitter le château pour une visite apparemment non-officielle, savait conserver l'élégance sobre attendue d'une personne de son rang. Même si ledit rang n'était pas légitime. Toujours est-il qu'il avait des allures de garçon de ferme en comparaison, avec sa tignasse en bataille, les bretelles de son pantacourt marron glissant presque de sa chemise blanche -grise de poussière- et son simple veston chocolat élimé. Ses pupilles fendues s'arrêtèrent un moment sur ses mains aux ongles impeccables et aux doigts fins, deux pensées assez contradictoires lui passant par la tête. D'un côté, il se rappela du sang qui tâchait lesdites mains, et une once d'angoisse s'insinua dans son ventre, et de l'autre, il imagina juste un instant ces ongles gratter sa tête juste entre ses oreilles, et ronronna malgré lui. Il se sentit rosir brièvement -si tant est que cela puisse se voir quand on a un teint de cadavre-, se relevant en croisant le regard rubis face à lui pour juste avoir un élément sur lequel se concentrer.

- Vous avez besoin de discuter avec moi, si j'ai bien entendu ? s'enquit-il un brin nerveusement, ses oreilles frémissantes, guettant le moindre son.

Il n'était pas vraiment sûr d'être en sécurité. Si seulement il y avait au moins une autre personne présente, pour pouvoir l'alerter si la situation devait tourner au vinaigre ...

Le regard … Calculateur ? Que la reine posait sur Erwin le déconcertait, mais sans le troubler davantage. Ah, c'est sûr, il était loin de posséder de belles parures et de beaux habits de la même qualité que ce qui devait se trouver dans la garde-robe d'Akachi, mais il ne se souciait que peu de l'opinion que les gens pouvaient avoir de lui. Surtout si ils ne jugeaient que par les apparences. Pour sa part, tant qu'il pouvait vivre peinard son petit train-train quotidien … Il faisait uniquement l'effort de se vêtir pour se débarrasser plus facilement de la poussière qui se posait sur quiconque entrait dans le bâtiment. Et puis, de toute façon, il avait toujours vécu modestement sa vie de zombie, et n'avait pas cherché la richesse et le luxe suite à sa rencontre du roi. Finalement, sa visiteuse se racla la gorge avant de prendre la peine de lui répondre.

-  Oui . D'abord , cela fait longtemps que je ne vous avais vu,commença-t-elle. La dernière fois devait être quand j'ai accompagné feu l'ancien roi ici . Il faut donc que je me représente correctement à vous , cher bibliothécaire. Enchantée , je suis la nouvelle reine-sorcière Akachi.

Oh-ho. Elle n'y allait pas par quatre chemins, au moins. Un large sourire espiègle étira les lèvres du félidé, qui s'inclina à nouveau en une révérence d'apparence respectueuse mais empreinte d'une effronterie que l'on pourrait retrouver chez un garnement promettant d'être sage alors qu'il planifiait déjà sa prochaine farce.

- Tout le plaisir est pour votre humble … Employé, Erwin Coal, votre Altesse, ronronna-t-il après un instant de réflexion.

Qu'il se plie un minimum aux ''règles de bonne conduite'' était une chose, mais se qualifier serviteur ou tout autre synonyme de serviteur aurait relevé de l'insulte. Il ne servait la souveraine que parce qu'il le voulait bien, et par désir égoïste de ne pas perdre son accès privilégié à la bibliothèque : car son attachement allait bien au savoir renfermé par tous les ouvrages, et non pas à l'édifice en lui-même. Si il venait à perdre son toit, il se débrouillerait. Enfin. Akachi avait sûrement une autre raison de se déplacer et lui faire l'honneur de sa présence.

- Ensuite , je viens vous prévenir qu'il faudra faire de la place pour de nouveaux livres, annonça l'albinos . Un chargement arrive de par la mer et arrivera bientôt au port. Les inédits seront transférés ici.

- Bien, ma reine ~, assura-t-il, enthousiaste, se pourléchant d'avance les babines.

De là, il décrocha en partie des propos d'Akachi, ne l'écoutant que d'une oreille. Non, il n'avait pas besoin qu'on lui dise comment travailler, et il n'était pas suicidaire au point de demander de l'aide à la reine – et montrer le moindre signe de faiblesse. Pas bon niveau instinct de survie. Instinct de survie dont le nouvel humain présent dans la pièce, qui était la cause du léger manque d'attention d'Erwin, devait être dépourvu, surtout si …

La soudaine tension chez la reine-sorcière indiqua que l'inconnu avait été également repéré par la dirigeante, comme il le craignait. Mauvais. Le chat se redressa et pris soin de maintenir une distance respectable entre son transport physique et le périmètre immédiat autour de la reine. Il ne tenait pas à se faire roussir la queue inutilement, mercibonjour. L'espace d'un instant, l'albinos se montra amusée par la situation de l'adulte – ou presque - qui se cachait de façon hautement inefficace derrière une table, avant de redevenir sérieuse, quasiment hautaine, franchement classe et dangereusement séduisante, de l'opinion du zombie.

Que venez-vous faire ici ? Pourquoi regardez vous notre conversation ? C'est très impoli , vous savez ? le questionna Akachi.

Erwin grimaça au ''regarder la conversation'', mais s'abstint de tout commentaire. Faire profil bas et ne pas abréger soudainement son existence. Il se contenta donc d'observer l'intrus de ses pupilles fendues, se demandant si et comment il allait garantir son intégrité physique et essuyer la colère latente de la femme tyran.

Au regard que lui adressa la souveraine, elle venait de se rendre compte de son erreur de locution. Bien. Erwin, s’abstint sagement de tout commentaire, un très léger sourire fleurissant sur ses lèvres, avant de suivre le regard de la reine qui s’était posé sur le blond. Blond qui ne disait rien. Blond qui semblait être très lent à la réflexion, au point qu’Erwin cru un moment qu’il allait se rendormir, encore.

Le félin s’endormait certes assez souvent inopinément, mais rarement en présence d’autres personnes ! Du moins pas quand il participait à la conversation. Mais là … Il sursauta presque quand il prit la parole, sentant également la reine à ses côtés prêter une oreille très attentive à ce qu’il avait à dire pour se justifier.

- Veuillez m'excuser majesté, et vous monsieur, je... Je me suis arrêté ici par hasard, vos deux personnes m'ont intrigué. Je suis rentré par la porte, enfin je veux dire grâce à un laisse passé et euh... Je venais consulter quelques ouvrages uniques, je n'avais pas prévu de vous importuner...

Arf, monsieur. Il n’aimait tellement pas qu’on l’appelle monsieur, ça le mettait mal à l’aise … Enfin. Il se souvint en effet d’une histoire de laisser passer à une personne. Il s’en souvenait surtout car il avait formellement interdit la présence de son familier dans le bâtiment. Un dragon. Un dragon au milieu de ses bouquins ! Il n’était pas suicidaire !
A ses côtés, la reine, calmée, soupira avant de répondre à l’inconnu.

- Très bien,concéda la grande dame, avant de souligner d'un ton sans appel, Mais les ouvrages rares ne peuvent pas être empruntés. Et Erwin ici présent est là pour vous aider à chercher si vous ne trouvez pas l'ouvrage de votre choix.

- Tout à fait ! Je sais qu’il n’est pas forcément évident de s’y retrouver, surtout en n’étant pas familier du système de classement de la bibliothèque …

C’est vrai que ledit système était … Limite tordu. Pour les livres sur la magie, entre autres, ils étaient d’abord classé par niveau de maîtrise concernée/étudiée dans l’ouvrage, puis par type de magie, ce qui faisait qu’au final, les divers bouquins sur la magie du feu étaient dispersés dans cette aile, par exemple … Et cela pour tous les documents.

- Et, en parlant de familier, j’imagine que vous devez avoir hâte de retrouver le vôtre, ce que je conçois parfaitement,enchaîna le garçon aux traits félins. De fait, si je peux aussi vous aider dans vos recherches, monsieur … Je crains ne pas avoir retenu votre nom ?

Erwin savait parfaitement que l’inconnu ne s’était pas encore présenté. Il était curieux, et Akachi également, supposait-il, de connaître l’identité du mystérieux blond. Ah, et puis il espérait avoir assez finement proposé son aide pour que le sous-entendu ne soit pas trop clair. "Je t’aide, tu te magnes, tu pars, la reine est contente et moi je pourrais retourner à ma sieste, peace & love."
Espérait-il.